Le forgeron, ou maréchal-ferrant, sait qu'il ne peut travailler ce métal que lorsqu'il est porté au rouge, donc devenu ponctuellement malléable, sous peine de s'épuiser inutilement à le travailler sans effet escompté.
Agir au moment opportun en évitant de procrastiner est ici, explicitement imagée, certaines situations ne se présentant qu'une seule fois.
Et chauffer vient de chaud-fer, à ce sujet, il n'y a pas si longtemps on tiédissait les lit avec un chauffe-lit rempli de braises ; une jeune mariée a osé rapporter à sa mère que son époux ne voulait pas le faire dans le lit, même s'il était chaud comme le fer, mais c'est là une autre histoire.